Nadal muốn lấy lại vị trí số một

"Vị trí số một luôn có ý nghĩa rất lớn với tôi", Nadal nói trong cuộc họp báo trước sự kiện Masters 1000 cuối cùng khởi động cho Mỹ Mở rộng. "Tôi từng không nghĩ sẽ lấy lại được vị trí số một nên rất vui với cơ hội lần này. Những gì tôi tập trung là giữ cơ thể ở trạng thái khỏe mạnh và thi đấu những giải tôi muốn. Dù là giải đấu nào thì tôi cũng luôn chơi hết khả năng".

Nadal trong cuộc họp báo trước ngày mở màn Cincinnati Masters hôm 14/8. Ảnh: ATP

Nadal đang đứng thứ ba bảng điểm ATP, kém Daniil Medvedev hơn 2.000 điểm. Anh sẽ lấy lại vị trí số một thế giới nếu vô địch Cincinnati Masters, đồng thời Medvedev không vào tới tứ kết. Tay vợt Nga năm ngoái thua bán kết, còn Nadal không tham dự vì chấn thương.

Cincinnati Masters là giải đầu tiên Nadal ghi danh, kể từ khi rút khỏi trận bán kết Wimbledon vì rách cơ bụng. Tay vợt 36 tuổi tuần trước bỏ Rogers Cup, giải Masters 1000 ở Canada mà anh thường ưu tiên thi đấu, vì chưa hoàn toàn bình phục. Nadal từng vô địch ở Cincinnati năm 2013 nhưng không tham dự kể từ 2017.

Nadal dự đoán bản thân sẽ trải qua nhiều khó khăn ở mùa sân cứng cuối năm, do thời gian thi đấu gián đoạn vì chấn thương. Anh nói: "Mục tiêu của tôi là thắng trận đầu tiên ở Cincinnati. Tôi cần thắng vài trận để lấy lại tự tin. Masters 1000 trên sân cứng rất khắc nghiệt, với nhiều đối thủ mạnh. Ở Grand Slam, bạn có vài trận đầu để thử nghiệm, tìm lại cảm xúc. Nhưng Masters 1000 khó khăn ngay từ trận mở màn".

Nadal là hạt giống số hai ở Cincinnati Masters, sau Medvedev. Anh sẽ gặp Borna Coric hoặc một tay vợt dự vòng loại ở trận đầu tiên. Nadal đã đoạt bốn danh hiệu mùa này, với thành tích thắng 35 và thua ba trận. Cincinnati Masters là sự kiện duy nhất để chủ nhân 22 Grand Slam khởi động cho Mỹ Mở rộng khởi tranh vào 29/8.

Nadal không chơi ở Rogers Cup tuần qua, nhưng vẫn hưởng lợi trên bảng điểm khi hàng loạt đối thủ cạnh tranh sa sút. Medvedev, Carlos Alcaraz, Andrey Rublev và Stefanos Tsitsipas cùng bị loại sớm, còn Alexander Zverev và Novak Djokovic không tham dự. Tay vợt không phải hạt giống Pablo Carreno Busta vô địch Rogers Cup sau khi thắng ngược Hubert Hurkacz 3-6, 6-3, 6-3 trong trận chung kết.

Vy Anh (theo ATP)